| La genialità italiana nell'utilizzare in maniera semplice ingredienti freschi si adatta perfettamente ai piatti sani e facile da preparare che vanno di moda oggi. |
| Non è necessario produrre un menu interamente italiano per dare alla vostra cucina quello speciale tocco di italianità. La conoscenza di un paio d'ingredienti fondamentali della cucina italiana, unita all'uso di elementi familiari come i pomodori e l'aglio, vi permetteranno di cenare in stile italiano ogni sera. |
PASTA
- UNA FORMA D'ARTE ITALIANA |
| La pasta può essere sia fresca che "secca". L'una non è necessariamente meglio dell'altra. Molti tipi di pasta non fresca sono veloci da preparare e estremamente versatili. Comprate la migliore qualità possibile e cuocetela al dente. I tipi di pasta secca più comuni sono: |
Pasta lunga: linguine, lasagne, fettuccine
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| Pasta corta: farfalle, fusilli conchiglie, rotelle |
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| Pasta tubolare: ziti, penne |
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| Ci sono anche paste ripiene di carne o formaggio, come i ravioli, tortellini, cannelloni e manicotti. |
Uso |
Servite la pasta lunga con salse che impregnano e "avvolgono" la pasta, e la pasta corta o tubolare con salse che contengono altri ingredienti triturati (funghi, cipolle, peperoni, prosciutto). Quando i pomodori sono al punto giusto di maturazione, potete preparare una pasta semplice cucinando insieme pomodori, olio d'oliva, aglio sminuzzato e pezzetti di basilico fresco. La pasta con forme piccole è un meraviglioso ingrediente per le minestre; gli americani amano l'insalata di pasta fredda. |
L'OLIO
D'OLIVA |
Gli esperti ritengono che l'incidenza relativamente bassa di attacchi di cuore in Italia sia dovuta a uno dei suoi più famosi ingredienti: il profumatissimo olio d'oliva. Troverete che l'olio d'oliva accompagna benissimo insalate, verdure, carne e pesce. |
| Ci sono diversi tipi di olio d'oliva italiano, alcuni più costosi di altri. Il tipo migliore va usato di regola quando il sapore dell'olio d'oliva è importante in una ricetta (in pratica: più il piatto è semplice, più il tipo d'olio deve essere pregiato). |
Olio
d'Oliva Extravergine |
| Ottenuto dalla prima spremitura delle olive, basso in acidi e ricco di sapore. |
Altri
oli d'oliva |
| In ordine di prezzo a discendere: Vergine Sopraffino, Vergine Fino e, più comune negli Stati Uniti, Vergine e Puro. |
Uso |
| Scegliete olio extravergine per insalate e verdure; versatene alcune gocce su carne e pesce; delizioso sul pane croccante con un leggero pizzico di sale o basilico. I tipi d'olio d'oliva meno raffinati vanno bene per soffriggere e friggere. |
Acquisto
e Conservazione |
| Cercate il migliore olio d'oliva nei negozi o dipartimenti specializzati; gli altri tipi si trovano facilmente al supermercato. Conservatelo in luogo fresco e buio, non nel frigorifero (l'olio si appanna a basse temperature); se la bottiglia grande è semivuota, versate il rimanente olio in una più piccola per minimizzare l'ossidazione. |
L'ACETO
BALSAMICO - UNA SPECIALITÀ
UNICA |
| Come l'olio d'oliva, il migliore aceto balsamico è costoso, ma ne basta poco per fare un grande effetto! Il nome italiano è aceto balsamico. Si ottiene dall'uva pressata e lasciata pazientemente invecchiare in botti di un legno diverso ogni anno. Il liquido marroncino che ne risulta ha un aroma distinto e, in qualche modo, un sapore dolce e leggermente acido. Attualmente è uno degli ingredienti favoriti di molti dei migliori chef americani. |
Uso |
| Aggiungete poche gocce al vostro condimento preferito per le insalate; usatelo come aroma a basso contenuto calorico per insaporire carne, pesce, verdure; buonissimo con il tonno; eccellente, insieme all'olio d'oliva extravergine, su pomodori maturi e mozzarella affettati con due foglie di basilico. Se volete un dolce rinfrescante, fate come gli italiani: versatene un goccio sulle fragole e aggiungete una punta di zucchero. |
Acquisto
e Conservazione |
| Fate attenzione agli aceti balsamici che non sono fatti e imbottigliati in Italia. La città di Modena è famosa per la produzione di aceto balsamico. il migliore aceto balsamico si trova in negozi specializzati; i supermercati a volte offrono buoni aceti balsamici. Conservatelo in un luogo fresco e scuro. |
IL
GUSTOSISSIMO PARMIGIANO |
| Il più famoso formaggio italiano è il Parmigiano-Reggiano. Fatto solo con il latte intero di mucche nutrite con erba fresca, è un formaggio duro di colore giallo pallido, preparato in grandi forme rotonde. Si produce fra aprile e metà novembre. Il sapore migliora con il tempo e il Parmigiano invecchiato è considerato una finezza. |
Uso |
| Questo formaggio grattuggiato fresco non ha eguali come condimento per una pasta "bagnata" in un buon olio d'oliva, burro fuso o panna. Delizioso grattuggiato su zuppe o su piatti di verdura. È superbo anche gustato a fine-pasto, servito a scaglie con uva e pere, o con un Amarone, un vino pregiato proveniente dalla regione del Veneto, nel Nord Italia. |
Acquisto
e Conservazione |
| Il Parmigiano-Reggiano si trova in negozi specializzati o in buoni negozi di alimentari. Sia che lo compriate grattuggiato o da grattuggiare, assicuratevi di tenerlo in buste di plastica ben chiuse che permettano di congelarlo in piccole porzioni per garantire la freschezza. Quando comprate una fetta di Parmigiano, assicuratevi di avvolgerlo bene in fogli d'alluminio e tenetelo refrigerato. I barattoli di "parmigiano grattugiato" venduti nei supermercati non sono lo stesso prodotto del vero Parmigiano-Reggiano italiano. Gli esperti dicono che semplicemente non vi è confronto. |
PROSCIUTTO
- IL PIÙ FAMOSO DEL MONDO |
Il prosciutto, specialmente quello dell'area di Parma (Prosciutto di Parma), è uno dei più ricercati ingredienti italiani. Si ottiene dalla coscia di maiali allevati appositamente e, al palato, ha una consistenza vellutata e un sapore profondamente soddisfacente. La carne non è né cucinata né affumicata, ma semplicemente salata ed esposta all'aria per oltre un anno. Durante questo periodo, esperti artigiani mischiano abilità tradizionali e tecniche scientifiche per assicurare la lenta progressione del prosciutto verso la perfezione. Costoso, ma ne basta poco. |
Uso |
| Secondo un antico detto italiano, "bisognerebbe poter leggere il giornale attraverso una fetta di prosciutto" - ed è proprio così! Il prosciutto va tagliato sottilissimo. Servitelo come antipasto con fette di melone o fichi freschi aperti a metà, usatelo in piccole quantità per insaporire il sugo di una pasta o utilizzatelo per un panino da "acquolina in bocca" con pane italiano croccante e imburrato. |
Acquisto
e Conservazione |
| Si trova in negozi specializzati e alimentari. Comprate questo prodotto di lusso a etti (o once), non a chili (o libbre), e assicuratevi che le fette siano ben sottili. Mangiatelo appena comprato perché le fette sottili si asciugano presto; avvolgetelo in un doppio foglio di plastica o alluminio per conservarlo brevemente. |
THE
ITALIAN WINE & FOOD INSTITUTE |
| Il principale obiettivo del Italian Wine and Food Institute, con sede a New York, è quello di promuovere la conoscenza dei vini e dei prodotti alimentari italiani negli Stati Uniti. Sotto la direzione del Dott. Lucio Caputo, ex direttore dell'Istituto Italiano per il Commercio con l'Estero, questa organizzazione non a scopo di lucro è dedicata alla diffusione della conoscenza della ricchezza e qualità dei vini e della cucina propriamente italiani. |
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